Медична фізика є розділом прикладної фізики, яка є сферою компетенції медичних фізиків. Медичні фізики використовують фізичні принципи, методи та методики на практиці, в клінічних умовах та дослідженнях, для попередження, діагностики та лікування хвороб людини з метою покращення рівня здоров’я та благополуччя населення. Медична фізика має застосування в багатьох сферах та нещодавно була кваліфікована на міжнародному рівні як професійна одиниця. Загальні ролі та обов’язки медичних фізиків визначені Міжнародною Організацією Медичних Фізиків.
Згідно визначення Основних Міжнародних Стандартів, медичні фізики, які працюють в клінічних умовах є «фахівцями в сфері охорони здоров’я, мають відповідну освіту, пройшли практичне навчання та володіють навичками застосування методів прикладної фізики в медицині, вони компетентні, щодо самостійної роботи в одному чи більше підрозділах (спеціалізаціях) медичної фізики».
Термін «самостійна робота» означає, що медичний фізик працює без прямого спостереження за своєю роботою з боку більш досвідчених медичних фізиків та має достатній рівень кваліфікації для гарантування безпеки та ефективності радіаційного опромінення при досягненні діагностичного або терапевтичного результату, відповідно до вимог контролю за пацієнтом.